Timnas Senegal berhasil mengamankan posisi puncak klasemen Grup D dan melaju ke babak 16 besar Piala Afrika 2025. Kemenangan 3-0 atas Benin dalam laga terakhir grup yang digelar di Tangier Grand Stadium, Rabu (31/12/2025) dini hari WIB, memastikan status juara grup bagi Lions de la Teranga.
Dominasi Sejak Awal
Turun dengan skuad terbaiknya, Senegal langsung menunjukkan dominasi sejak peluit babak pertama dibunyikan. Tekanan demi tekanan dilancarkan ke pertahanan Benin. Gol pembuka keunggulan baru tercipta pada menit ke-38. Bek Abdoulaye Seck berhasil menanduk bola di depan gawang Benin. Gol ini sempat tertunda cukup lama karena menunggu keputusan VAR. Meskipun dalam tayangan ulang terlihat bola sempat mengenai siku Seck, VAR akhirnya mengesahkan gol tersebut.
Intensitas Serangan Meningkat di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Senegal meningkatkan intensitas serangan mereka. Kebuntuan pertahanan Benin akhirnya pecah kembali pada menit ke-63. Habib Diallo sukses menggandakan keunggulan setelah menerima umpan tarik dari Sadio Mane dan menyelesaikannya dengan sontekan di depan gawang.
Kartu Merah Koulibaly, Penalti Mbaye Pastikan Kemenangan
Momen krusial terjadi pada menit ke-70 ketika Senegal harus kehilangan kapten sekaligus bek tengah andalan mereka, Kalidou Koulibaly. Ia diganjar kartu merah langsung akibat tekel keras terhadap Aiyegun Tosin, yang membuatnya harus absen di pertandingan selanjutnya.
Meskipun bermain dengan sepuluh orang, semangat juang Senegal tidak padam. Mereka berhasil menambah gol ketiga melalui eksekusi penalti Ibrahima Mbaye pada menit ke-97. Penalti diberikan setelah Mbaye dilanggar Rachid Moumouni saat melakukan akselerasi ke kotak terlarang.
Klasemen Akhir Grup D dan Babak 16 Besar
Kemenangan 3-0 ini mengukuhkan posisi Senegal di puncak klasemen Grup D dengan total tujuh poin. Mereka unggul selisih gol (+6) atas Republik Demokratik Kongo yang berada di posisi kedua dengan selisih gol +4, setelah RD Kongo juga menang 3-0 atas Botswana.
Di babak 16 besar, Senegal akan berhadapan dengan tim peringkat ketiga terbaik dari Grup E, yang kemungkinan diisi oleh Burkina Faso atau Sudan. Sementara itu, RD Kongo akan menantang Aljazair.
Benin berhasil lolos ke babak selanjutnya sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik dengan raihan tiga poin dan akan menghadapi Mesir. Adapun Botswana harus puas finis di dasar klasemen tanpa mengoleksi poin.
