Barcelona akan menjalani laga tandang krusial melawan rival sekota, Espanyol, dalam lanjutan LaLiga yang dijadwalkan bergulir di RCDE Stadium pada Minggu (4/1/2026) dini hari WIB. Tim asuhan Hansi Flick perlu ekstra waspada mengingat performa impresif yang tengah ditunjukkan oleh skuad asuhan Manolo Gonzalez.
Tren Positif Espanyol Jadi Ancaman
Espanyol saat ini tengah menikmati rentetan lima kemenangan beruntun di LaLiga musim ini. Performa gemilang tersebut menempatkan mereka di posisi kelima klasemen sementara dengan raihan 33 poin dari 17 pertandingan. Kondisi ini berbanding terbalik dengan Barcelona yang masih kokoh di puncak klasemen dengan 46 poin, diikuti oleh Real Madrid di urutan kedua dengan 42 poin.
Flick Puji Lawan, Tekankan Kehati-hatian
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengakui kekuatan dan momentum positif yang dimiliki Espanyol. “Ini akan menjadi pertandingan yang menarik, dan saya ingin mengucapkan selamat kepada Manolo karena apa yang dia lakukan sungguh luar biasa,” ujar Flick seperti dikutip dari AS. Ia menambahkan, “Mereka telah meraih lima kemenangan beruntun; itu fantastis. Mereka melakukan pressing dengan sangat baik, juga dalam transisi. Kami harus berhati-hati dan bermain sebaik mungkin; itu yang terpenting menjelang pertandingan.”
Rivalitas Panas dan Sejarah
Pertandingan antara Espanyol dan Barcelona selalu diwarnai rivalitas sengit sebagai tim sekota. Ketegangan diprediksi akan semakin terasa mengingat Joan Garcia, yang kini menjadi kiper Barcelona, merupakan mantan pemain Espanyol. Situasi ini menambah bumbu panas pada laga yang diprediksi akan berjalan ketat.
Flick menekankan pentingnya sportivitas di tengah persaingan. “Kita semua manusia, kita harus rukun. Kita harus saling menghormati, yang merupakan hal terpenting dalam sepak bola. Saya pikir kita harus memiliki pandangan yang sama,” tegas Flick.
